Updates schietpartij Kentucky

Updates schietpartij Kentucky

Autoriteiten in Laurel County, Kentucky, denken dat ze de verdachte van een schietpartij die zaterdagavond ongeveer acht mijl ten noorden van Londen op Interstate 75 plaatsvond, binnen hun zoekgebied hebben kunnen houden, aldus Gilbert Acciardo, een woordvoerder van de sheriffafdeling van Laurel County.

Joseph Couch, de man die gezocht wordt in verband met de schietpartij, kocht zaterdagochtend, voorafgaand aan de schietpartij op Interstate 75, een vuurwapen en ongeveer 1.000 stuks munitie, zo lieten functionarissen zondagavond laat weten.

“Hij heeft een vuurwapen gekocht bij een lokale winkel hier in Londen”, aldus sheriff John Root van Laurel County, die eraan toevoegde dat het een legale aankoop was.

Couch komt uit de regio Knox County en diende vier jaar lang in een geniebataljon bij de Nationale Garde, aldus Richard Dalrymple, kapitein van de sheriff van Laurel County. Later voegde hij toe dat agenten zondagavond zijn huis hadden doorzocht.

Volgens Dalrymple werden de schoten afgevuurd op ongeveer “30 voet diepte vanaf de top van een klif” in de buurt van Interstate 75.

Verschillende instanties doen mee aan de zoektocht naar Couch, waaronder agenten van het FBI-kantoor in Louisville.

Michael E. Stansbury, speciaal agent verantwoordelijk voor het FBI-kantoor in Louisville, sprak over het onderzoek naar Couch.

“We hebben solide bewijs. Zijn voertuig was op de plaats delict. Een vuurwapen dat hij gisteren heeft gekocht, was op de plaats delict”, aldus Stansbury. “We hebben mensen ondervraagd; we zijn er vrij zeker van dat dit de persoon is.”

Ambtenaren van de Kentucky State Police hebben de klopjacht op Couch overgenomen. Laurel County Sheriff’s Office zal het strafrechtelijk onderzoek afhandelen.

“We zouden vragen dat hij zichzelf zou aangeven,” zei Root. “We zullen niet opgeven totdat we hem de hand hebben gelegd.”

Root zei dat de zoektocht maandagochtend om 8 uur zou worden hervat.

Acciardo zei tijdens een persconferentie om 17.00 uur dat de zoekactie naar Couch zal doorgaan tot het donker wordt, maar dat het na zonsondergang een veiligheidsrisico vormt voor hulpverleners, vooral vanwege het ruige terrein.

“Het plan is om door te gaan met wat we doen zolang we daar nog wat daglicht hebben, om de struiken te blijven afstruinen en te proberen deze verdachte te vinden,” zei Accriardo. “We willen hem pakken.”

Hij zei verder dat er sinds de AR-15 op zondagmiddag geen voorwerpen van “enige betekenis” zijn gevonden en dat ze ervan uitgaan dat het een geplande gebeurtenis was zonder “hulp van buitenaf”.

Burgemeester Randall Weddle van Londen zei dat de vijf slachtoffers nog steeds in het ziekenhuis liggen, sommigen met ernstige verwondingen. Hij zei dat een van de slachtoffers uit Bell County kwam, en hij gelooft dat de anderen uit de hele staat kwamen. Geen van de slachtoffers kwam uit Londen of Laurel County, zei Weddle.

Laurel County Public Schools zal maandag gesloten zijn, terwijl de politie op zoek blijft naar Joseph Couch, verdachte in het lopende schietonderzoek. Districtsfunctionarissen zeiden dat ze de lessen in persoon hebben geannuleerd “uit overvloedige voorzichtigheid.”

Het besluit komt nadat inwoners van Londen te maken hebben met een tragedie na een schietpartij waarbij zaterdag vijf mensen gewond raakten.

In een bericht aan families op zondagmiddag zei Laurel County Public Schools dat het nog geen besluit heeft genomen om scholen maandag te openen of te sluiten, omdat het wacht op meer informatie van wetshandhavingsfunctionarissen over het schietincident. Een aankondiging zou op een “tijdige manier” komen, aldus een Facebook-bericht.

“De veiligheid van onze studenten en medewerkers is onze topprioriteit”, meldde het district om 14:31 uur. Er zouden nog meer aankondigingen worden gedaan op Facebook en de website van het district.

Rockcastle County Schools heeft ook aangegeven dat het wacht op advies van de wetshandhaving voordat het besluit om scholen te openen of te sluiten.

“We zullen onze gemeenschap op de hoogte houden naarmate er meer informatie binnenkomt en er een plan voor morgen wordt uitgewerkt”, schreef het district op Facebook om 12:56 uur.

toneelstuk

Sheriffkantoor van Londen, Kentucky: 5 gewonden bij schietpartij op I-75 zaterdag

Gilbert Acciardo, plaatsvervangend ambtenaar voor Publieke Zaken bij het sheriffkantoor van Laurel County, geeft zondagochtend een update over wat de autoriteiten weten over de schietpartij op Interstate 75.

Joseph A. Couch wordt nu gezien als verdachte in een politieonderzoek naar de schietpartij bij I-75 zaterdagavond, zei Acciardo op een persconferentie om 15:00 uur. Couch’s auto, een zilveren Honda CRV, werd gevonden in een bosgebied bij de snelweg. Een AR-15 en een geladen magazijn werden daar ook gevonden.

“We denken dat hij (Couch) zich nog steeds in dat gebied bevindt, maar hij kan zich niet in dat gebied bevinden. Hij kan zich ergens anders bevinden, waar dan ook,” zei Acciardo, die bewoners aanspoorde om zich bewust te zijn van hun omgeving terwijl de politie het onderzoek voortzet.

De politie doet ook onderzoek in het aangrenzende Whitley County, waar Couch woont, zei Acciardo. Er wordt aangenomen dat de familie van Couch samenwerkt met de autoriteiten.

Update van 13:30 uur

Opsporingsdiensten hebben zondagmiddag een AR-15 in beslag genomen omdat ze vermoeden dat de schutter vanuit een bosgebied in de buurt van de I-75 heeft geschoten, vertelde Acciardo aan verslaggevers tijdens een update over het onderzoek.

Agenten ontdekten ook volledig geladen magazijnen in het bosgebied. Acciardo zei dat hij niet kon bevestigen of de AR-15 geladen was toen hij werd gevonden.

Een voertuig geregistreerd op naam van Joseph A. Couch, een persoon van belang, werd zaterdagavond gevonden in het bosgebied nabij de snelweg. De politie vond een wapenkoffer in het voertuig.

Acciardo zei dat de volgende persconferentie gepland staat voor 15.00 uur

toneelstuk

Laurel County, Kentucky sheriff’s office: AR-15 gevonden nabij snelweg

Gilbert Acciardo, plaatsvervangend publieke zaken bij het sheriffkantoor van Laurel County, geeft details over de schietpartij op de I-75 zaterdagavond.

Sam Upshaw jr.

Dichte begroeiing en rotsachtig terrein hebben de zoektocht van de politie in het bosgebied waar Joseph A. Couch, geïdentificeerd als een van de verdachten bij de schietpartij van zaterdag, zich zou verstoppen, bemoeilijkt, vertelde Acciardo aan verslaggevers in een update van 11.00 uur over het lopende onderzoek.

Een drone met een infrarooddetector vliegt boven het gebied, maar het gebladerte is zo dik dat “het soms niet kan oppikken wat we willen dat het oppikt”, voegde Acciardo toe. Het gebied heeft ook verschillende grote wegsneden, waar Couch zich mogelijk onder verstopt en daardoor uit het zicht en de luchtsensor wordt geblokkeerd.

Er zijn ongeveer 30 tot 40 agenten betrokken bij de actieve zoektocht, waaronder agenten op staats- en federaal niveau.

“We hebben echt vaardige, toegewijde mensen die daar aanwezig zijn en die zijn getraind om met dit soort situaties om te gaan”, aldus Acciardo.

Volgens Acciardo zijn de autoriteiten ervan overtuigd dat Couch zich in dat bos bevindt, maar hij voegde eraan toe dat de gemeenschap waakzaam moet blijven en zich bewust moet zijn van de eigen omgeving om het zekere voor het onzekere te nemen.

“Weet je, hij kan overal opduiken. Ik zeg het niet graag, maar dat kan hij,” zei Acciardo.

Meerdere bedrijven in Londen hebben hun binnenservice gesloten en openen alleen nog drive-throughs vanwege de actieve zoektocht.

Origineel verhaal

De schietpartij zorgde ervoor dat Interstate 75 nabij afslag 49 en US Route 25 urenlang werd afgesloten, zo blijkt uit een bericht op sociale media van de Laurel County Sheriff’s Department rond 02:30 uur op zondag.

De hulpsheriffs van Laurel County werden zaterdag rond 17:30 uur op pad gestuurd na meldingen van een slachtoffer van een schietpartij op de I-75. Bij aankomst zagen agenten voertuigen geparkeerd aan de kant van de snelweg met kapotgeschoten ramen en zichtbare kogelgaten, zei Acciardo. Negen voertuigen werden aan beide kanten van de weg beschoten aangetroffen met vijf gewonden.

Drie slachtoffers van schietpartijen werden naar het plaatselijke Saint Joseph London Hospital gebracht voor behandeling en twee anderen werden naar UK HealthCare in Lexington gebracht, zei Acciardo. Sommige agenten brachten slachtoffers naar het ziekenhuis vanwege de ernst van hun verwondingen. Verwacht wordt dat alle slachtoffers het zullen overleven, zei Acciardo rond 9 uur zondagochtend.

Agenten stelden vast dat de schutter zich had verschanst bij afslag 49 en meerdere keren op rijdende auto’s had geschoten, aldus Acciardo.

De autoriteiten sloten de I-75 meer dan drie uur af tijdens de zoektocht naar de schutter. De snelweg ging rond 21:30 uur op zaterdag weer open. Onderzoekers doorzochten het heuvelachtige, afgelegen gebied tot ongeveer 3 uur ‘s nachts voordat ze de zoektocht stopzetten en het gebied voor de nacht veilig stelden, zei Acciardo. De zoektocht werd zondag rond 9 uur ‘s ochtends hervat, voegde hij toe.

Een helikopter van de Kentucky State Police werd zaterdagavond ingezet bij de zoektocht en zal waarschijnlijk opnieuw betrokken worden. Meer dan een dozijn first-responsagentschappen helpen bij het onderzoek, aldus ambtenaren van Laurel County. Speciale responsteams van de US Marshals, het Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms en de Laurel County Sheriff’s Department werken samen aan de zoektocht, zei Acciardo.

“Ik weet zeker dat we alle middelen zullen gebruiken die we daar kunnen krijgen,” zei Acciardo. “We geloven dat hij zich daar in dat gebied bevindt.”

Acciardo vertrouwt erop dat de politie de verdachte heeft aangehouden en hem vandaag nog kan arresteren, gezien de middelen die tot zijn beschikking staan.

“Dit gebeurde laat in de middag, tegen de avond,” zei Acciardo. “Het begint steeds eerder donker te worden en we hadden heel weinig zonlicht om voor ons te werken. En we wisten toen de zon onderging dat we moesten stoppen. Weet je, we hebben vandaag de hele dag, allerlei soorten zonlicht gehad.”

De 32-jarige Joseph A. Couch werd geïdentificeerd als een persoon van belang in het onderzoek.

“Ik begrijp dat de gemeenschap op zoek is naar meer antwoorden, maar dit is alle informatie die ik op dit moment heb,” schreef burgemeester Randall Weddle van Londen in een bericht op sociale media vroeg op zondagochtend. “Laten we de slachtoffers, hun families en al onze hulpverleners in onze gedachten en gebeden houden.”

“Wees waakzaam,” vertelde Weddle aan WYMT toen hem werd gevraagd wat bewoners moesten doen. “Blijf thuis en wees daar waakzaam.”

Ophelia Riley, geboren in Londen en woonachtig op ongeveer twee uur rijden in Glasgow, zei dat ze elke zondag naar Londen reist voor de kerk. Ze reed deze week een dag eerder naar de stad nadat ze over het incident had gehoord. Ze heeft familie in de buurt en twee van haar familieleden zijn betrokken bij het onderzoek: haar broer is een agent van de Kentucky State Police en haar neef is een plaatsvervangend agent van Laurel County, zei ze.

toneelstuk

Schietpartij in Kentucky: plaatselijke bewoner vertelt over incident

Ophelia Riley, geboren in London, Kentucky, vertelt over haar schietpartij

“Ik ben de hele nacht buiten geweest en heb rondgerend, omdat ik niet kon slapen”, aldus Riley.

Een evenement als dit, zei ze, is verre van typisch voor de gemeenschap.

“Er gebeurt eigenlijk niks in Laurel County. Het is stil, het is familiegericht. Iedereen let op elkaar,” zei Riley.

Acciardo was het met haar eens.

“Ik werk hier al 48 jaar bij de politie en ik kan me geen situatie als deze in ons kleine land herinneren”, aldus Acciardo.

Wie is Joseph Couch?

Joseph A. Couch, 32, werd door Laurel County-agenten geïdentificeerd als een persoon van belang in het onderzoek. Hij wordt beschreven als een blanke man, 5-foot-10, met een gewicht van ongeveer 154 pond. Hij wordt beschouwd als gewapend en gevaarlijk, en autoriteiten adviseren mensen om hem niet te benaderen.

Gilbert Acciardo, woordvoerder van de sheriff van Laurel County, zei dat er op dit moment nog niet genoeg informatie is om Couch als verdachte te beschouwen, maar hij verwacht dat hij in aanmerking kan komen als er zondag meer informatie naar buiten komt.

“We beschouwen hem op dit moment nog niet als verdachte, maar het is zeer waarschijnlijk dat hij voor het einde van de dag wel verdachte zal zijn”, aldus hij.

Couch woont in het zuiden van Laurel County in Whitley County, aldus Acciardo.

Ambtenaren hebben geen aanvullende informatie over Couch vrijgegeven, omdat de zoektocht nog steeds gaande is.

Waar ligt London, Kentucky?

Het schietincident vond plaats nabij London, een stad in Laurel County, Kentucky.

De landelijke county ligt in het zuidoostelijke deel van de staat en heeft een bevolking van ongeveer 63.000, volgens een schatting van de volkstelling van 2020. Een deel van het Daniel Boone National Forest ligt binnen de countygrenzen.

Het ligt ongeveer 145 kilometer ten zuiden van Lexington en 248 kilometer ten zuidoosten van Louisville.

Laurel County ligt op het kruispunt van I-75 en Highway 80 en is klaar voor economische ontwikkeling en groei, aldus de London-Laurel Economic Development Authority. De county is de thuisbasis van 17 fabrikanten, 12 distributiecentra en vijf voedselproductielocaties.

Wat gebeurde er op de I-75 in London, Kentucky?

Vijf mensen raakten gewond bij de schietpartij op de I-75 bij London, Kentucky, zaterdagavond, aldus functionarissen. Verwacht wordt dat alle vijf slachtoffers het zullen overleven.

Ambtenaren van Laurel County kondigden de sluiting van I-75 voor het eerst aan op sociale media rond 18:36 uur zaterdag. De snelweg bleef geblokkeerd totdat deze rond 21:30 uur werd heropend

De zoektocht naar de schutter is zondagmorgen nog gaande.